Midterm recap | Audi x Dakar Rally 2024
約7,900kmに及ぶ激戦を経て、スペイン人コンビのカルロス サインツ（Carlos Sainz）／ルーカス クルス（Lucas Cruz）組が、2位のチームに1時間20分の大差をつけて、アウディにダカールラリー初勝利をもたらしました。マティアス エクストローム（Mattias Ekström）／エミール ベリークヴィスト（Emil Bergkvist）組も完走しました。 カルロス サインツ／ルーカス クルス組は、第6ステージから常に首位を独走し、大きなリードを築き上げました。2010年、2018年、2020年にも優勝している、スペイン出身のこの2人にとって、今回の結果は、フォルクスワーゲン グループから参戦した2回を含め、それぞれ異なるブランドで通算4回目の勝利となりました。しかしながら、今年のダカールラリーでは、世界ラリー選手権（WRC）のタイトルを2回獲得しているサインツと彼の経験豊富なコドライバーであっても、終了直前まで勝利に確信を持てませんでした。
2024年のダカールラリーのデイリーステージの多くは400kmを超え、チームからのサポートを受けずに走りきる2つのマラソンステージや、4,600kmのタイムを競うスペシャルステージを含み、総走行距離は7,883kmに達しました。参戦した全チームは、険しい岩場とグラベル（未舗装路）だけでなく、アラビア半島特有の過酷な砂丘が続くルートを走行し、困難なナビゲーションにも対応する必要がありました。61歳のカルロス サインツは約40年にわたる豊富なラリー経験を活かし、ルーカス クルスとともに12のステージで合計8日間でリードを記録しました。他の2組のアウディクルーも序盤から力強いパフォーマンスを見せました。スウェーデン人コンビのマティアス エクストローム／エミール ベリークヴィスト組は序盤プロローグで勝利し、6ステージ後の休息日までにサインツ／クルス組に次ぐ2番手まで順位を上げました。しかし、第7ステージでリヤアクスルにトラブルが発生して、すべてのチャンスを失いました。ダカールラリー14勝の記録保持者であるステファン ペテランセル（Stéphane Peterhansel）は、ステージ50勝目、通算83勝目を挙げて中間地点手前で6番手につけていました。しかし、油圧システムのトラブルにより、彼とフランス人コドライバーのエドゥアール ブーランジェ（Edouard Boulanger）は、第6ステージ終了時点で22番手まで後退してしまいました。
カルロス サインツ／ルーカス クルス組
マティアス エクストローム／エミール ベリークヴィスト組
カルロス サインツ／ルーカス クルス組
マティアス エクストローム／エミール ベリークヴィスト組
Audi Sportは、極めて高い効率を誇るAudi RS Q e-tronを、わずか3年の間に勝利するマシンに成熟させました。テクニカルディレクター Dr.レオナルド パスカーリ（Leonardo Pascali）の技術指導のもと、Audi Sportは革新的な駆動システムで新しい歴史的偉業を成し遂げました。1980年代にquattro 4輪駆動で世界ラリー選手権を席巻し、その後サーキットで数々の勝利とタイトルを獲得した後、アウディはルマン24時間レースに革新的なレースカーを投入して、その強さを実証しました。効率的なTFSIドライブ、電動e-tron quattro 4輪駆動システム、LEDマトリクスライトやアウディレーザーライトなどのテクノロジーは、高度な革新性とVorsprung durch Technikを体現しています。その後、アウディ初の電動レーシングカーでフォーミュラEデビューを果たし、さらに究極のチャレンジとしてダカールラリーに参戦し、電気駆動システムを搭載したマシンで優勝した最初のメーカーとなりました。
「Audiはダカールラリーで初となる、特別なコンセプトを開発しました。ダカールラリーの歴史に今回、Audiの名を刻むことができて嬉しいです。今回は私が経験した中でも最もタフなラリーの1つでしたが、Audi、チーム、そしてラリーの途中で私たちを助けてくれたマティアス、エミール、ステファン、エドゥアールが総合優勝を可能にしてくれました。素晴らしい勝利に感謝しています!」
カルロス・サインツ
